¿Adicción o Hábito?

En “Respira”, nos preocupamos por tu bienestar mental y el de tu familia. Hoy en día, las redes sociales (RR.SS) son una parte omnipresente de la vida, especialmente para los jóvenes. Si bien ofrecen innumerables beneficios, como la conexión y el ocio, también conllevan riesgos que merecen nuestra atención. Uno de los más debatidos es el uso problemático o la posible adicción. ¿Cómo saber si el uso de las redes sociales se ha vuelto un problema? Un reciente estudio realizado en México nos ofrece valiosas perspectivas.

Las Redes Sociales: Un Fenómeno Transformador

Las redes sociales se han convertido en uno de los medios de comunicación más importantes para los jóvenes, atrayendo a millones de usuarios globalmente en poco tiempo. En esencia, son espacios donde las personas interactúan, comparten información, se comunican y crean comunidades. A diferencia de las interacciones cara a cara, las redes sociales en línea se caracterizan por la ausencia de contacto físico, la capacidad de comunicación simultánea con muchas personas, y la facilidad para iniciar o terminar relaciones. Han transformado el concepto de amistad, extendiéndose más allá de personas cercanas a incluir a quienes apenas se conocen.

Su uso está muy extendido, especialmente entre los adolescentes. En España, el uso activo de las RR.SS comienza a los 14 años, siendo los usuarios más activos entre los 16 y 24 años. En México, los porcentajes de uso activo son incluso superiores a la media internacional (En 2025, se estima que el 63.9% de la población mundial utiliza redes sociales. Esto representa un aumento significativo en comparación con años anteriores, con 5.240 millones de personas que invierten un promedio de 143 minutos diarios en estas plataformas. Impulsados en gran medida por la creciente adquisición de dispositivos móviles por parte de los adolescentes. Al menos el 84% del estudiantado de educación media superior en México posee un teléfono inteligente con acceso a internet y redes sociales. 

Para muchos jóvenes, las redes sociales son un método de comunicación, una extensión de sus relaciones, una fuente de información, un medio de ocio y una herramienta para la convivencia.

El Lado Oscuro: ¿Adicción o Abuso?

El uso intensivo de las redes sociales, junto con características como el anonimato, la rapidez de acceso, la desinhibición y la ausencia de contacto físico, ha llevado a que algunos expertos hablen de una posible “adicción a las RR.SS”. Este uso puede tener un fuerte impacto en la identidad social de los adolescentes.

El término “adicción” tradicionalmente se ha asociado al consumo de drogas y sustancias. Sin embargo, se ha propuesto que un proceso adictivo puede ocurrir también sin sustancias psicoactivas, manifestándose como un uso compulsivo y excesivo que deteriora la rutina diaria de un individuo.

Existe un importante debate en la comunidad científica. No todos los autores están de acuerdo en que el uso excesivo de Internet y las Redes Sociales deba considerarse una adicción. Algunos argumentan que a menudo se confunde con una adicción al comportamiento, o que son más bien un “exceso”, “abuso” o “problemas transitorios” en la exposición tecnológica. De hecho, la Guía de Referencia de Criterios Diagnósticos DSM-5 no incluye la adicción a las redes sociales como un trastorno diagnosticable.

Pero, independientemente de la etiqueta, hay un punto crucial que no podemos ignorar: el uso excesivo de las tecnologías, incluidas las redes sociales, puede generar consecuencias negativas significativas, especialmente en grupos vulnerables como los adolescentes. Estas consecuencias pueden incluir:

• Aislamiento social y distorsión de la realidad.
• Síntomas de abstinencia cuando no hay acceso, como privación de sueño.
• Bajo rendimiento académico o en otras actividades.
• Problemas psicológicos como inestabilidad emocional, depresión, ansiedad, irritabilidad, empobrecimiento afectivo y dificultades para afrontar problemas cotidianos.
• Baja autoestima y malas habilidades sociales.
• Problemas físicos como migrañas, dolor lumbar o sobrepeso.

El estudio en jóvenes Mexicanos: Una Mirada de Autopercepción

Recientemente, un estudio de Valencia-Ortiz, Garay-Ruiz y Cabero-Almenara (2023) analizó el uso problemático de las redes sociales en un gran grupo de 17,600 estudiantes mexicanos de secundaria y bachillerato. La investigación buscaba reconocer el grado de “adicción” (o uso problemático) que los jóvenes percibían en sí mismos, y si existían diferencias por género. Para ello, se utilizó una adaptación de la escala de adicción a las redes sociales (SMAS-SF).

Los resultados arrojaron datos muy interesantes y a la vez preocupantes:

• Poca Conciencia de Adicción: A pesar de la preocupación general sobre el tema, los jóvenes encuestados no se perciben a sí mismos como adictos a las redes sociales. La puntuación media en la escala general fue de 2.50 sobre 5, lo que sugiere una percepción de no adicción.
• Negación de Consecuencias Negativas: Los estudiantes también tendieron a no reportar consecuencias negativas relacionadas con el uso excesivo. Por ejemplo, las puntuaciones medias fueron bajas para ítems como “olvido hacer mi tarea porque paso mucho tiempo en las redes sociales” (2.20) o “mi productividad ha disminuido debido a las redes sociales” (2.41). Tampoco se reportaron hallazgos de que su uso afectara el entorno familiar o social.
• Sin Diferencias por Género: El estudio encontró que no existen diferencias significativas entre hombres y mujeres en la percepción de adicción a las redes sociales.

¿Qué implica esto para ti y para “Respira”?

Este estudio nos da una pista fundamental: uno de los mayores desafíos en el uso problemático de las redes sociales es la falta de conciencia de los propios usuarios, especialmente los jóvenes, sobre el alcance real de su uso y sus posibles impactos negativos. Es posible que, para ellos, su comportamiento sea la “nueva normalidad”, un hábito, o simplemente una forma de ocio, sin reconocer las características que, para un observador externo, podrían sugerir un patrón de uso problemático.

En “Respira”, entendemos que el primer paso para abordar cualquier desafío de bienestar mental es la conciencia. Aunque un comportamiento no sea clínicamente clasificado como una “adicción” en todos los casos, si está generando consecuencias negativas en la vida de una persona (ya sea en el rendimiento académico, las relaciones familiares, el sueño, el estado de ánimo o la salud física), es algo que necesita ser explorado y gestionado.

Nuestros especialistas pueden ayudarte a:

• Reflexionar sobre tus propios patrones de uso de las redes sociales: ¿Cuánto tiempo pasas? ¿Qué sientes si no estás conectado? ¿Cómo afecta a tus otras actividades?
• Identificar las verdaderas motivaciones detrás del uso excesivo: ¿Es aburrimiento, ansiedad, búsqueda de aprobación, o una forma de evitar problemas en el mundo real?
• Desarrollar estrategias saludables de regulación emocional y de uso de la tecnología: Aprender a establecer límites, encontrar otras fuentes de ocio y conexión, y manejar la necesidad de “estar siempre informado”.
• Fomentar la comunicación abierta en la familia: Abordar el tema de las redes sociales sin juicio, promoviendo la comprensión y el apoyo mutuo.

Los hallazgos de este estudio subrayan la importancia de ir más allá de la autopercepción para comprender el impacto real de las redes sociales en la vida de los jóvenes. En “Respira”, estamos aquí para acompañarte en ese camino, proporcionando herramientas y apoyo para que tú y tus seres queridos puedan disfrutar de los beneficios de la tecnología sin comprometer su bienestar mental. Si sientes que tú o alguien cercano podría estar experimentando un uso problemático, no dudes en contactarnos.